化学性质：甲酸乙酯易水解，空气中的湿气作用下也能水解成甲酸和乙醇而呈酸性。在酸、碱存在下能促进水解。加热至300℃以上分解生成乙烯、甲酸、一氧化碳、二氧化碳、氢、水和甲醛。在氯化铁存在下加热至150℃分解得到乙醚、一氧化碳。在镍存在下加热至150~300℃生成一氧化碳、氢、甲烷及不饱和烃。氧化铝也能促进甲酸乙酯的热解。与五氧化二磷反应得到二氯甲基乙基醚。在三氯化铝存在下与苯反应生成乙苯、1,3-二乙基苯、1,3,5-三乙基苯。在三氟化硼存在下与苯反应主要生成乙苯。在氢氧化钾存在下与丙酮在醚溶液中反应生成α羟基异丁酸。甲酸乙酯在醚溶液中也能与Grignard试剂反应，生成各种相应的化合物。例如与叔丁基氯化镁在－10～－15℃反应，生成三甲基乙醇，副产物为三甲基乙醛。
甲酸乙酯能与Lewis酸、四氯化锡、四氯化钛、五氯化锑、三氯化铝等生成复合物。
2.本品毒性较甲酸甲酯稍弱。对眼、鼻有刺激作用。大鼠经口LD504290mg/kg。作业场所高容许浓度为300mg/m3。操作场所应加强通风。若皮肤接触本品，应立即用清水冲洗。